Когато става дума за държавата с най-много часови зони, логично е първо да се сетим за Русия, Канада, САЩ или Китай. Отговорът обаче е Франция – ако броим всички нейни отвъдморски територии.
Франция има 12 официално използвани часови зони, а за кратък период от годината може да се говори и за 13 различни местни времена заради лятното часово време на някои територии. Това е резултат не толкова от огромната ѝ територия, колкото от факта, че френските територии са разположени в различни части на света.
Сред тях са Френска Полинезия, Нова Каледония, Реюнион, Майот, Гваделупа, Мартиника, Френска Гвиана, Сен Пиер и Микелон и други острови и територии.
За сравнение, Русия има 11 часови зони, въпреки че е най-голямата държава в света по площ. САЩ също обхващат множество часови зони, ако към континенталната част се добавят Аляска, Хаваите и отвъдморските територии.
Причината Франция да излезе начело е историческа. Благодарение на своето колониално минало и запазените отвъдморски територии страната днес има присъствие в Европа, Карибите, Южна Америка, Индийския океан, Тихия океан и Антарктика.
Така една от най-интересните особености на географията на Франция се оказва нейната площ, а разпръснатостта ѝ по целия свят.
Важно уточнение: броят на часовите зони зависи от това дали се броят само населените територии, официалните часови зони или всички френски територии и претенции. Затова в различни източници могат да се срещнат различни числа.